Moon över madness
Månadens fullmåne har kommit och gått, och att egendomlig sjukdom som kallas March Madness nästan är över oss.
Urval söndag och vårens årliga Big Dance är precis runt hörnet, efter USA: s college basket konferenser torka upp lite ouppklarade affärer av sina egna.
De flesta ligor med MLS turneringar börja konkurrens på torsdagen.
Las Vegas oddsmaker Ken White säger att det är "lätt" att prognosen NCAA Tournament topp fyra frön: Florida, North Carolina, Kansas och Ohio State.
"Och när jag säger att, jag rangordna dem i ordning, säger han.
Ohio State (27-3) sitter för närvarande uppe för Associated Press "nationella hoops opinionsundersökning, men White är stickande med Florida (26-5) för att återigen vinna allt.
Den Gators har sjunkit tre matcher de senaste tre veckorna till SEC motståndare Vanderbilt, LSU och Tennessee.
"Grupper behöver något att spela för," White teoretiserade.
"Florida hade redan sin division avgjorde och redan hade förlorat en konferens spel (till Commodores), så de kunde inte spela för en obesegrad (ligan) säsongen.
"Det fanns inte någon motivation."
Den Buckeyes, säger han, börjar en helt nybörjare team, medan regerande mästare och sjätte-rankade Gators är lastade med erfarenhet.
"Om de lekte i morgon skulle Florida vara en 3 1 / 2 till 4-punkt favorit," Vita deklarerade.
Den managing partner i Las Vegas Sports Consultants, som levererar linjer till en stor majoritet av Nevada satsa butiker samt klienter någon annanstans, anser ACC är USA: s ledande konferens, medan SEC är den mest underskattade.
"Saken är den SEC har några bra lag (i östra Division), men The West är svag," White sa.
"The Big 12 är mycket bra i år och Big 10 är de svagaste."
Vit tror spelarna fortfarande kan hitta ett par terminer värden, även om han hävdar den bästa tiden att handla var närmare semester.
"Den bästa tiden att köpa futures är i december eller början av januari, säger han sa.
"Jag har drivit Georgetown i månader, till exempel, men antalet har verkligen sjunkit."
Den Hoyor, 40 / 1 januari, är nu 8 / 1.
Texas A & M, en annan klubb White har stått högt på, är också 8 / 1, ned från 25 / 1.
Två lag i handicapper som blev oddsmaker anser berättigade sliprar Pitt och Louisville.
"Pittsburgh har talang för att vinna allt och just nu Louisville spelar lika bra som någon," White sa.
"Jag gillar verkligen deras tränare (Rick Pitino). "
Den 13: e-rankade Panthers (25-6) håller stadigt på 18 / 1, medan nr 12 Louisville (22-8), vinnare av sex raka sedan förlora till Georgetown för en månad sedan, har minskat från 100 / 1 till 25 / 1.
Vit varnar också spelare att inte förbise nr 21 Duke (22-9).
The Blue Devils, perenna utmanare under tränaren Mike Krzyzewski, har en ned år av skolan normer, men White säger att de inte bör ignoreras.
Mirage har hertigen 15 / 1, halv den 30 / 1 Det var en månad sedan.
"Och se upp för Maryland (24-7)," White sa.
De sköldpaddor, nationella Champs 2002, rankas 17..
Nevadans behöver inte se längre än sin egen bakgård för att finna grupper som kan göra vissa turnering buller, tillägger oddsmaker.
Både statliga skolor är bland landets Top 25, med Nevada (27-3) hamnade på 10: e och UNLV (25-6) 25.
Den Wolfpack har rasat från 50 / 1 till 30 / 1, medan Rebels kvar på 100 / 1.
"UNLV ser ut att få en anständig frö nu, "White sa.
"Ett tag såg det ut som de skulle behöva spela en högst rankade eller nr 2 i sin första match."
När det gäller Wolfpack, kunde White inte hitta tillräckligt positiva saker att säga om stjärnan Nick Fazekas.
"Han kan göra allt," White sa.
"Den som får honom i NBA förslaget kommer att få ett riktigt klipp.
"Jag trodde ett tag han skulle gå i topp 5, men han har varit nedtryckt.
"Han kommer fortfarande att gå i den första omgången, men – någonstans mellan 15 och 25 – och jag ser honom med att ha en 10-årig karriär i genomsnitt 16 till 18 poäng ett spel.
"Han är en bra lagspelare."
De som söker mer av en säker sak kan alltid vända sig till närliggande UCLA.
Bruins, som förlorade till Gators, är 26-4 och fjärde plats.
De har glidit från 8 / 1 terminer böcker till en nuvarande 9 / 2.
"Jag har UCLA som en andra rangens laget just nu," White sa.
"De borde få en nr 2 frö, kanske nr 3."
Vit noterar också dagar skrattar åt Winthrop är över.
Han säger att Eagles, som har gjort sju turnering framträdanden i de senaste nio åren, kan årets version av George Mason, 2006 års "Cinderella team."
"De är den långa skott," White sa.
Winthrop knäckt rankingen på 24: e den här veckan, men var fortfarande 750 / 1 på Mirage.
